Leo unos 200 libros al año.
Leo casi exclusivamente ficción nueva (títulos publicados el mismo año en que los leo). Y AÚN ASÍ mi pila de libros pendientes sigue creciendo porque no puedo leer todos los que me llaman la atención. Y AÚN ASÍ, hoy estuve hablando un rato con alguien que lee un subconjunto de ficción nueva que yo nunca leo.
Literalmente, ¡se publican MUCHÍSIMAS cosas cada año! Así que este post trata sobre cómo elegimos los libros que vamos a leer en el poco tiempo que tenemos disponible. No importa cuánto leamos, debemos ser algo selectivos.
Creo que en algún momento de nuestra educación nos inculcan la idea de que algunos libros son mejores que otros (y el uso de mayúsculas en «mejores» es intencional). Aprendemos que existe un canon de la literatura occidental que debemos leer para ser considerados personas cultas.
Si bien existen argumentos a favor de este canon, también es evidente que carece de diversidad (por definición), siendo en gran medida un producto de la cultura occidental.
Dicho esto, tener un conocimiento amplio del canon puede ser importante simplemente para comprender las referencias culturales. Se podría argumentar que el canon es una versión extensa y prolongada de la cultura de los memes actual. Se trata simplemente de un tipo muy específico de alfabetización cultural para poder detectar, por ejemplo, cuando alguien cita a Shakespeare en una conversación. Cada año se publican premios que galardonan a los libros considerados de mayor calidad. A veces son populares, pero no siempre.
A veces son francamente desagradables de leer. Por ejemplo, el del año pasado. Flesh Definitivamente NO era de mi agrado.
Resulta un tanto desalentador que también tendamos a menospreciar a los autores verdaderamente populares en la actualidad e ignoremos el hecho de que Dickens, por ejemplo, fue POPULAR durante su propia época. Piense en una popularidad al nivel de Stephen King en términos de atractivo general y reconocimiento general. De alguna manera, los lectores modernos ven la popularidad actual más como un signo de Negro de calidad más que un signo de calidad... y creo que es justo sugerir que reflexionemos sobre lo que eso dice de nosotros en lugar de lo que dice del canon.
NOTA: No llegaría al extremo de sugerir que todos los títulos muy populares que tocan una fibra sensible DEBEN agregarse al canon. Por ejemplo, es importante que recordemos que Cincuenta sombras de Grey fue un fenómeno editorial cuando salió más que eso, todos leemos más disimuladamente. Crepúsculo fanfiction. Sí, eso es sarcástico. Si te encanta Cincuenta Shades Y otros títulos de romance oscuro, cada quien con lo suyo, todo bien. Lo que quiero decir es que los libros pueden ser de alta calidad y populares a la vez, pero hay un diagrama de Venn involucrado y todos podemos tener nuestra propia opinión sobre estas cosas porque leemos por diferentes razones.
Pero hablemos un poco de popularidad, porque puede ser una muy buena manera de determinar qué libros leer. La idea es: si a mucha gente le pareció entretenido, entonces tal vez a mí también. También creo que vivimos en una época en la que la gente generalmente desconfía un poco de confiar en que las masas determinen qué es lo mejor para ellos, en parte debido al clima político y a la sensación generalizada de que no siempre estamos satisfechos con la elección de la mayoría, sea cual sea esa elección. Y PERO ENTONCES existen las listas de los más vendidos, y pueden ser una muy buena manera de determinar qué libros podrían ser títulos con un amplio atractivo universal. Busco especialmente títulos que hayan estado en la lista de los más vendidos durante varias semanas (o toda la serie de esos malditos libros; te estoy mirando a ti). El explorador de mazmorras Carl). El mejor ejemplo actual de popularidad a largo plazo en este momento es probablemente El CorresponsalAnalizaré ese comentario en detalle en una publicación posterior, cuando hablemos de encontrar libros similares a los que nos han encantado.
Y luego está la forma en que funciona la industria editorial... que consiste en identificar un GRAN éxito de las listas de los más vendidos, y luego cultivar un montón de libros similares (ahí está esa palabra otra vez, en realidad solo un libro con factores de atractivo muy similares entre sí) hasta el punto de que la calidad de las ofertas en esa categoría inevitablemente se desploma y los ejemplos verdaderamente buenos de ese microgénero se vuelven muy difíciles de identificar porque todos se comercializan como intercambiables (¡hasta en el diseño de su portada!).
En realidad, a lo que quiero llegar es que, una vez que hemos terminado nuestros estudios y somos adultos alfabetizados, tenemos derecho a decidir qué libros nos gustan. Estoy firmemente convencido de que nadie debería leer en función de lo que otros piensen sobre lo que lee, sino más bien para satisfacer sus propias necesidades en ese momento.
Todos leemos por muchísimas razones, desde buscar información hasta superarnos personalmente o simplemente entretenernos. Y cuando se trata de entretenimiento, cada uno tiene una idea diferente de lo que es entretenido.
¿Buscas consuelo? ¿Buscas algo que te repugne? ¿Quieres sumergirte en un torbellino romántico? ¿Quieres reflexionar sobre el mundo que te rodea? ¿Quieres adentrarte en un escenario alejado de tu propia experiencia? ¿Quieres aprender más sobre una época? ¿Quieres desafiar tu forma de pensar? Hay muchísimas razones por las que elegimos los libros que elegimos.
En mi próxima publicación profundizaré en algunos de estos temas y les enseñaré trucos de bibliotecario para encontrar su próxima gran lectura. Dicho esto, siempre estamos encantados de ayudarles, así que vengan a la biblioteca o rellenen el formulario en Descubrimiento JCLS ¡Para obtener ayuda virtual para encontrar libros! ¡Feliz lectura!