¿Qué es una comunidad? ¿Y cómo puedes pertenecer a una?
Si bien no son preguntas fáciles de responder, me gustaría invitarlos a "El arte de pertenecer: una galería del pueblo" y ver qué encontramos.
Esta muestra comunitaria colaborativa pone de relieve las voces creativas de los miembros de la comunidad sin hogar del condado de Jackson, Oregón. Las intenciones de la galería se comparten en su declaración:
“Nuestros amigos y vecinos sin hogar son miembros de nuestra comunidad que han sido, y siguen siendo, víctimas de un sistema desatendido y cuya existencia está profundamente criminalizada. Las personas sin hogar son acosadas regularmente por la policía y rechazadas por la ciudad mediante leyes y ordenanzas crueles que carecen de humanidad”, comienza el comunicado. “Este programa busca desafiar las percepciones negativas sobre las personas sin hogar y fomentar una comprensión y valoración integral de cada individuo, creando un espacio seguro y de celebración para la autoexpresión. En definitiva, la serie invita al espectador a reflexionar sobre nuestra necesidad de atención comunitaria, empatía y curiosidad. Todos necesitamos una comunidad”.
Detrás de Escena
Durante tres meses, los miembros de la comunidad crearon obras en sesiones abiertas al público organizadas en Rogue Retreat, el Centro OHRA y las bibliotecas de Medford y Ashland. Todos los materiales utilizados para crear estas obras se obtuvieron a través de una campaña comunitaria de recolección de materiales de arte organizada por Central Art, ScrappyCraft/The Artist Attic y la Biblioteca de Medford.
Esta exposición fue organizada por Maddy Tuttle, miembro de la comunidad, y Meghan Thompson, bibliotecaria de los Servicios Bibliotecarios del Condado de Jackson. Contó con el apoyo de Central Art, el Equipo de Enfermería Callejera de OHSU, ScrappyCraft/The Artist Attic, el Centro OHRA, Rogue Retreat y Judi's Midnight Diner.
Los beneficios de la venta de láminas, pegatinas y chapas en la galería se destinarán a Judi's Midnight Diner. Los beneficios de las obras vendidas irán directamente a los artistas.
Una proyección comunitaria
La decisión de reunir estas piezas en un espacio de galería público no solo permite a los espectadores reflexionar sobre "nuestra necesidad de cuidado comunitario, empatía y curiosidad", sino que también los invita a participar.
Asistí a la inauguración de la galería con una amiga. Mientras ella se detenía frente a obras que yo quizás habría pasado por alto, yo también me detuve, con la esperanza de ver lo que ella veía. Ambas señalamos detalles que la otra había pasado por alto y hablamos sobre las obras. Juntas, pudimos apreciar más arte y comprenderlo con mayor profundidad de lo que cualquiera de nosotras lo hubiera hecho por separado.
Ningún visitante recorre la galería de forma aislada. Incluso si es el único en la sala, cada obra busca conectar con el público a través de las experiencias personales, la perspectiva y las decisiones artísticas del artista.
Entendiéndose el uno al otro
Durante la inauguración, tuve la oportunidad de conversar con uno de los artistas que participaron en la exposición, Juaquín Silva. Sus obras secuenciales incorporan poesía, color e imágenes de la vida y la imaginación. Me comentó la meticulosidad con la que cuidó cada detalle, desde la textura del césped y los elementos tridimensionales, hasta el orden en que se exhiben las piezas.
Cada obra de arte en Art of Belonging: A People's Gallery es así: intencional, variada y profundamente arraigada en la perspectiva y la experiencia de las personas que conforman esta comunidad.
Explorar las obras te enseña algo personal sobre cada artista: los mensajes que quieren compartir y su visión del mundo.
“Dejé de dibujar durante 20 años debido a dificultades económicas y problemas con el alcohol. A los 30 años, dejé de beber y decidí que era hora de usar el talento que creo que Dios me dio”, escribe el artista Michael Joseph Miller en su declaración.
“Mi arte es pura expresión del alma”, escribe otra artista, Val.
Asomarnos a la vida de los demás nos une más a todos.
Más que su suma
Ese mismo sentimiento de unidad inspira también a algunos de los artistas participantes.
“…somos los custodios y administradores de los espacios que creamos, y creo que es imperativo que encontremos nuestra voz creativa para poder tener un impacto y ser dinámicos en nuestras vidas”, escribe Zoriya Blalock.
Su obra, compuesta por colores llamativos, estampados y texturas atractivas, tiene como protagonista el rostro de una mujer sonriente.
Ella escribe: “Aceptaremos nuestros desafíos y encontraremos plenitud sin importar el resultado, porque somos: resilientes, fuertes, magnánimos, generosos, valientes…”.
Una obra de Joe Garcia también se inspiró en el amor, la familia y la comunidad.
«Impulsado por el amor a su familia y comunidad, se esfuerza por romper ciclos que han existido durante generaciones», reza el comunicado que acompaña a la obra de Joe. «Su misión no es solo reconstruir su propia vida, sino también ayudar a otros a descubrir la esperanza, las oportunidades y la autoestima a través de la creatividad, la conexión y la compasión».
Su obra es un díptico, que muestra un par de piezas artísticas complementarias, cuyos colores se entrelazan para formar un árbol.
Estas son solo dos de las piezas de «El arte de pertenecer» que muestran cómo diferentes elementos se unen para formar un todo que es mayor que la suma de sus partes. Nos recuerdan que quienes nos rodean no solo forman parte de sus propias comunidades, sino también de la nuestra.
Lo creamos juntos
Entonces… ¿Qué es una comunidad? ¿Y cómo se puede pertenecer a una?
Para mí, las respuestas surgieron de El arte de pertenecer. La comunidad somos todos; la comunidad es comprender a quienes nos rodean; y la comunidad es una elección, una en la que cada uno de nosotros debe participar.
La exposición «El arte de pertenecer: Una galería popular» estará abierta al público hasta el viernes 10 de julio en la galería Central Art, ubicada en el centro de Medford. Permanecerá abierta durante el horario habitual de Central Art, salvo que se esté impartiendo algún taller.